中国近代以来历经多次历史转折,无不伴随着一场乃至数场文化变革。回观整个20世纪,"你方唱罢我登场"的文化变革集中表现为近代以来中国现代化进程中的三种文化面相,以及它们之间的冲突、融合所带来的文化效应。如果说传统文化面对外来知识和信仰的挑战,努力开出现代之花,是中国现代变革之根本,那么,马克思主义政治文化主导了中国近现代革命与建设,为中国现代变革提供了方向;以市场经济为背景的大众文化作为双刃剑,则为中国现代变革注入文化活力。这些文化要素汇集在一起,构成改革开放得以实施和推进的重要文化动因。